저혈당 증상 및 예방

저혈당 증상 및 예방

 

고혈당 보다도 무섭다고 알려진 저혈당은 혈당 수준이 너무 낮아져서 심각한 증상을 유발할 수 있는 상태입니다. 당뇨병 환자뿐만 아니라 비 당뇨병 환자도 저혈당에 노출될 수 있으며, 적절한 예방과 대처가 필요합니다. 이러한 저혈당에 대한 올바를 이해와 적절한 대응을 통해 건강한 혈당관리를 이룰 수 있습니다. 이 글에서는 저혈당의 정의와 원인, 그리고 저혈당의 증상 및 관리와 예방 방법에 대해 좀 더 자세히 알아 보겠습니다.

 

1. 저혈당이란

저혈당은 혈당 수준이 정상 수준보다 낮아지는 상태를 말하고 있습니다. 혈당은 혈액 속에 존재하는 포도당의 양을 나타내며, 이는 음식을 소화하고 대사하는 과정에서 생기는 당분입니다. 정상적인 공복 상태에서의 혈당 수준은 일반적으로 70~100mg/dL이며, 식사 2시간 이후에는 140mg/dL 를 넘지 않고 일정하게 유지 됩니다. 그러나 만약 혈액내의 포도당이 감소하면서 뇌기능이 저하되거나 정지되어 혼수상태가 되면 위험한 상황이 될 수도 있습니다. 인체의 뇌는 당분이나 지방을 따로 저장하는 기관이 없고 오직 신경세포와 혈관으로만 구성되어 있기때문에 영양분의 공급을 혈액속으로 전해지는 것에 100% 의존하고 있습니다. 따라서 혈액속의 당의 농도가 낮아지는 저혈당이 발생한다면 단기간에 뇌기능의 저하를 가져오는 급박한 상황에 직면 할 수도 있습니다.

 

2. 저혈당의 원인

불규칙한 식사습관 - 식사를 거르거나 정규 식사를 빠뜨리는 경우, 혈당을 공급할 탄수화물이 부족해지고 혈당 수준이 낮아질 수 있습니다. 식사를 빠뜨리면 혈당 조절에 필요한 에너지가 부족하게 되어 저혈당이 발생할 수 있습니다. 또한 식사 간격이 길어지거나 식사량이 충분하지 않은 경우에도 저혈당이 발생할 수 있습니다. 식사 간격이 길어지면 혈당을 유지하기 위해 간에서 포도당을 분해해 혈당을 유지하는 과정이 지속되고 이는 혈당 수준이 낮지는 저혈당으로 이어집니다.

 

과도한 신체 활동 - 과도한 신체활동은 혈당 조절을 어렵게 만들 수 있습니다. 신체활동으로 인해 혈당 수준이 급격하게 낮아지면, 신체는 혈당을 다시 증가시키기 위해 급속한 당분 대사를 통해 혈당 생성을 시도합니다. 하지만 이 과정에서 혈당을 유지하기 위한 조절이 어려워지면서 저혈당이 발생할 수 있습니다.

 

인슐린 또는 혈당 강하제 과량 투여 - 인슐린과 혈당강하제의 효과 지속시간:인슐린과 혈당강하제에는 효과가 지속되는 시간이 있습니다. 일반적으로 인슐린은 빠르게 작용하여 혈당을 낮추고, 혈당강하제는 조금 더 오랜 시간 동안 작용하여 혈당을 조절합니다. 그러나 인슐린이나 약물의 용량을 과도하게 투여하거나 식사시간과 약물복용 시간을 잘못 조절하면 혈당을 지나치게 낮추기 때문에 저혈당이 발생할 수 있습니다. 

 

알코올의 혈당 강하 효과 - 알코올은 간에서 대사되는 과정에서 혈당을 낮출 수 있습니다. 알코올을 소비하면 간에서 포도당을 분해하여 혈당을 유지하는 과정이 억제되고, 대신 알코올이 분해되어 에너지원으로 사용됩니다. 이로 인해 혈당 수준이 일시적으로 낮아지며, 이것이 저혈당의 원인이 될 수 있습니다.

 

당뇨병 환자의 혈당 관리부실 - 혈당 모니터링은 당뇨병 환자가 혈당 수준을 지속적으로 체크하여 조절에 도움을 주는 중요한 도구입니다. 그러나 이러한 혈당 모니터링을 제대로 수행하지 않거나 무시하면 혈당 조절 상태를 파악하기 어렵고, 저혈당의 위험에 노출 될 수 있습니다. 

 

기타 요인 - 약물의 중독, 신체의 비정상적인 반응, 스트레스, 일시적인 감염, 호르몬 변화 등은 혈당 조절에 영향을 미칠 수 있는 요인이며, 일시적으로 저혈당을 발생 시킬 수 있는 원인으로 작용 할 수 있습니다.

 

3. 저혈당의 증상

급격한 피로감 - 신체활동이나 뇌의 작업을 위해서는 충분한 에너지가 필요합니다. 혈당이 급격하게 감소하면 근육과 뇌에서 필요한 에너지를 얻기 어려워지며, 이로 인해 근육과 뇌의 기능이 저하되고 피로감이 느껴집니다. 저혈당은 신체에 스트레스 반응을 유발할 수 있습니다. 저혈당 상태에서 신체는 생존 기능을 유지하기 위해 스트레스 반응을 일으키는데, 이는 피로감을 더욱 심화시킬 수 있습니다.

 

두통 및 어지러움 - 저혈당 상태에서는 혈액의 급류가 변화할 수 있습니다. 혈당이 낮아지면 혈액이 뇌로 충분히 공급되지 않을 수 있으며, 이는 두통과 어지러움을 유발할 수 있습니다. 또한 저혈당 상태에서 혈압이 변화할 수 있습니다. 혈당이 급격하게 낮아지면 혈압이 떨어질 수 있고, 이는 뇌의 혈류에 영향을 줄 수 있어 두통 및 어지러움을 유발할 수 있습니다.

 

불안 및 공포감 - 저혈당과 불안 및 공포감 사이에는 상호 관련성이 있을 수 있습니다. 우선 저혈당은 신체에 스트레스 반응을 유발할 수 있습니다. 저혈당 상태에서 신체는 생존을 위해 스트레스 반응을 일으키는데, 이는 불안과 공포감을 초래할 수 있습니다. 또한 저혈당은 신경전달물질인 세로토닌과 네프린에 영향을 줄 수 있습니다. 이러한 신경전달물질의 변화는 불안과 공포감을 증가시킬 수 있습니다. 

 

땀이 나거나 손이 젖는다 - 땀이 나고 손이 젖는 증상은 저혈당과 관련이 있을 수 있습니다. 우선 저혈당 상태에서는 자동신경계가 반응하여 땀샘이 증가할 수 있습니다. 신체는 저혈당으로부터의 스트레스를 감지하고, 이에 대한 반응으로 땀샘이 증가하여 체온 조절을 시도할 수 있습니다. 또한 혈당이 급격하게 낮아지면 신체는 혈당을 회복시키기 위해 적절한 조치를 취하려고 합니다. 이 과정에서 땀샘이 증가하여 혈당 조절 메커니즘이 작동하는 것으로 생각됩니다. 그리고 저혈당 상태에서 신체의 대사가 변화할 수 있습니다. 이러한 대사 변화는 땀샘이 증가하고 손이 젖는 증상을 초래할 수 있습니다. 

 

심장 박동이 빨라진다 - 빠른 심장박동과 저혈당 사이에는 상호 관련이 있을 수 있습니다. 우선 저혈당 상태에서 교감신경계가 활성화될 수 있습니다. 교감신경계는 심장박동을 조절하는데 관여하며, 저혈당으로 인한 교감신경계의 활성화는 심장박동의 빠른 증가를 초래할 수 있습니다. 또한 저혈당은 호르몬 수준에 변화를 일으킬 수 있습니다. 인슐린, 글루카곤, 에피네프린 등의 호르몬이 혈당 조절에 관여하며, 이러한 호르몬 변화는 심장박동의 증가를 유발할 수 있습니다.

 

4. 저혈당의 관리 및 예방

규칙적이고 건강한 식습관 - 저혈당을 예방하기 위해서는 규칙적이고 건강한 식습관을 가지는 것이 중요합니다. 우선 규칙적인 식사 간격과 영양가 있는 식사를 유지하고 식사를 거르지 않고 균형 잡힌 식단을 구성하여 혈당 수준을 안정시킬 수 있도록 해야 합니다. 또한 과도한 당분 섭취는 피해야 하며, 당을 천천히 흡수하는 식품을 선택하는 것이 좋습니다. 그리고 당뇨병이 있는 경우 탄수화물은 혈당 수준에 직접적인 영향을 미치므로, 의사나 양양사와 상담하여 개인에 맞는 적절한 양의 탄수화물을 결정하고 섭취하는 것이 중요합니다. 

 

규칙적인 신체활동 - 저혈당 예방을 위해 규칙적인 신체 활동을 수행하는 것은 매우 중요합니다. 우선 유산소 운동은 혈당 조절에 효과적입니다. 걷기, 조깅, 수영, 사이클링 등의 유산소 운동을 일주일에 최소 150분 이상 실시하는 것이 권장되며, 일주일에 3~5회 정도의 유산소 운동을 규칙적으로 수행하는 것이 좋습니다. 또한 신체 활동의 강도를 개인의 체력과 목표에 맞게 조절해야 합니다. 처음 시작할 때는 저강도 운동부터 시작하여 천천히 강도를 높여 나갈 수 있습니다. 의사나 전문가의 조언을 받아 적절한 운동 강도를 결정하는 것이 중요합니다. 그리고 단조로운 운동을 피하기 위해 다양한 유형의 활동을 선택하는 것이 좋습니다. 유산소 운동뿐만 아니라 근력 운동이나 유연성 운동 등을 조합하여 전체적인 신체 건강을 증진시킬 수 있습니다. 마지막으로 규칙적인 신체활동은 저혈당 예방에 효과적이지만 개인의 체력과 건강 상태에 따라 운동 계획을 조절해야 합니다. 의사나 전문가의 지도를 받아 개인에게 적합한 운동 종류와 목표를 설정하는 것이 중요합니다.

 

혈당 모니터링 - 저혈당 관리 및 예방을 위해 평소 혈당 모니터링은 중요한 습관입니다. 혈당 모니터링은 혈당 수준을 정기적으로 측정하여 파악하는 과정입니다. 혈당 측정기를 사용하여 자가 혈당 모니터링을 할 수 있으며, 손가락에 작은 핀으로 피를 뽑아 혈당 수치를 측정합니다. 혈당 모니터링을 통해 개인의 혈당 변화를 추적하고, 식사나 운동 등의 요인에 따른 혈당의 변동성을 파악할 수 있습니다. 이를 토대로 혈당 조절에 필요한 조치를 취할 수 있습니다.

 

의사와의 상담 - 의사와의 상담은 저혈당 예방과 관련된 중요한 요소입니다. 의사는 당뇨병이나 저혈당과 관련된 전문 지식과 경험을 가지고 있으며, 개인의 상황을 종합적으로 평가할 수 있습니다. 의사와 상담을 통해 개인의 혈당 목표 범위를 설정하고, 혈당 조절을 위한 식사 계획, 운동 계획, 약물 복용 등에 대한 지침을 받을 수 있습니다. 또한, 혈당 모니터링 결과를 의사와 공유하여 혈당 변동성을 분석하고 개인에게 맞는 조치를 취할 수 있습니다.

 

긴급상황을 대비한 철저한 준비 - 저혈당 증상이 발생한 경우, 당분을 섭취하여 혈당을 빠르게 회복시킬 수 있습니다. 사탕, 과일 주스, 포도당 정제 등을 준비해두는 것이 좋습니다. 그리고 긴급 저혈당 상황을 대비해 응급대처법 및 응급연락처를 항상 숙지하고, 만약 심한 저혈당이나 의식이 없는 상황이 발생한다면, 주변 사람들에게 어떤 방법으로 도움을 요청하고 응급 상황에 대비할지 여러가지 방법을 알고 있어야 합니다. 위의 방법들은 일반적인 저혈당 관리와 예방을 위한 가이드 라인입니다. 하지만 개인의 상황에 따라 조정이 필요할 수 있으므로, 의사나 담당 의료진의 지도를 받는 것이 가장 좋습니다.

 

지금까지 저혈당의 정의와 원인 그리고 저혈당 증상 및 관리와 예방방법에 대해 자세히 알아보았습니다. 저혈당은 심각한 증상을 유발할 수 있는 상태이지만, 적절한 예방과 대처를 통해 효과적으로 관리할 수 있습니다. 규칙적인 식사, 탄수화물 조절, 규치적인 신체 활동, 혈당 모니터링, 의사와의 상담 등은 저혈당 관리와 예방에 큰 도움이 됩니다. 그러나 저혈당은 각 개인의 건강 상태와 상황에 따라 다를 수 있으므로, 의사와의 상담과 지속적인 혈당 모니터링이 중요합니다. 정기적인 의료 검진과 혈당 관리는 저혈당 예방과 건강한 삶을 유지하기 위해 필수적입니다. 저혈당에 대한 올바른 이해와 적절한 대응을 통해 건강한 혈당 조절을 실현하고, 생활의 질을 더욱 향상시킬 수 있습니다.